¿Qué es el relieve en madera?

El relieve es, quizá, la forma más antigua y más amable de empezar a tallar. La palabra viene de "destacar", de hacer que algo sobresalga. Y eso es justo lo que es: una imagen "dibujada" en un plano de madera (o de espuma) que sobresale del fondo al quitar el material de alrededor. No tallas una figura por todos sus lados; trabajas una sola cara, como un cuadro que se puede tocar.

Los tipos de relieve

Según cuánto sobresalga la figura, hay tres familias:

• BajorrelieveLa figura sobresale poco del fondo. Es el más fácil y el ideal para empezar — nuestro relieve de olas es bajorrelieve.
• AltorrelieveLa figura sobresale mucho, casi se desprende del fondo. Más volumen, más dificultad.
• Hueco-relieveLa figura se talla hacia dentro, hundida en el plano. Menos común, muy decorativo.

Por qué es ideal para empezar

El relieve perdona. Al trabajar sobre un plano, controlas mejor la profundidad y no tienes que pensar la pieza en 360°. Usa pocas herramientas —una gubia en V, una en U— y, como es casi plano, al final se pinta y luce de inmediato. Es la puerta humilde al oficio: aprendes a mirar, a marcar y a vaciar sin que el material te abrume.

Cómo se hace, en resumen

El proceso es siempre el mismo: dibujas o calcas el motivo, marcas los contornos con la gubia en V, vacías el fondo con la gubia en U para que la figura quede alta, redondeas los volúmenes y, por último, pintas y sellas. Si quieres verlo de principio a fin, sigue el tutorial dla figura abstracta con relieve de facetas — y repasa los cortes básicos antes de empezar.

Un relieve bien hecho tiene algo de magia: es plano y, sin embargo, tiene profundidad. Esa ilusión —sacar volumen de una tabla— es la primera lección del oficio.

¡Agarra tu gubia que nos vamos a trabajarrr!